겨울철 노인 건강관리

겨울철 노인 건강관리 / 고려대학교의료원 겨울철은 다른 계절보다 노인에게 있어서 철저한 건강관리가 요구된다. 이시기에 건강관리를 잘못하면 다음 1년을 고생할 수 있기 때문이다. ​ 노인들은 특히 나이가 들어감에 따라서 신체 균형을 유지하는 기능이 떨어지고, 가벼운 질병에 걸려도 심하게 병을 앓는 등 질병 감수성이 높아진다. ​ 1. 감기(感氣), 폐렴(肺炎), 천식(喘息) 등 호흡 기(呼吸器) 질환주의(疾患注意) ​노인은 병원체에 대한 기관지의 저항력이 떨어진다. ​특히 건조하고 오염된 공기에 오래노출이 되거나 심한 실내외 기온 차에 놓이게 되면 가래를 밀어 올려 배출하는 기관지섬모의 기능이 떨어져 감기, 폐렴 등 각종 호흡기 질환에 걸릴 확률이 높아진다. 특히 담배를 태우는 노인의경우엔 더 심하게 기능이 떨어질 수 있다. ​ 따라서 실내에서는 가습기, 실내분수, 어항, 화분을 배치하거나 젖은 수건을 널어놓아 실내 공기가 건조해지는 것을 막아야 하며, 실내외 온도차이가 많이 나지 않도록 하고 평소에 수분을 공급해 주는 것이 바람직하다. ​ 심장질환, 뇌졸중으로 입원한 적이 있었던 노인은 일반인에 비해 감기에 걸리더라도 쉽게 폐렴으로 발전할 수 있다. ​ 3일 이상 열을 동반하고 기침 가래가 2주 이상 지속되거나, 흉통 및 호흡곤란이 있으면 반드시 진료를 받아야 한다. ​ 흡연을 자제하고 칫솔질 및 손 씻기 등의 개인 위생에 신경을 써야 하며 고른 영양 섭취는 필수이다. ​ 천식은 20세 이하의 어린이나 청소년에게 흔한 것이지만 최근에는 노인에서도 발병이 급증하고 있다. ​ 평소 알레르기 질환이 있는 분들은 특히 감기에 걸린 후나 찬 공기, 매연 등에 노출이 되면서 호흡기가 자극받았을 때 악화될 수 있다. ​ 평소 알레르기나 천식이 있다면, 항원검사를 통해 알레르기를 일으키는 항원의 정체를 알아두는 것이 좋다. ​ 이를 통해 일상생활 속에서 알레르기 원인을 피하는 것이 가장 중요하며 필요시 약물치료도 함께 받는 것이 좋다. ​ 2. 낙상(落傷)으로 인한 골절(骨折), 골다공증(骨多孔症) 검사필요(檢査必要) 겨울철에는 빙판길에서 넘어져 병원을 찾는 노인들이 많다. ​다른 계절에 비해 겨울철에 3배 이상 많이 발생하는 낙상사고는 특히 관절염이나 중풍을 앓아 균형 감각이 떨어지는 노인들이 추운 날씨 속에 몸을 더 움츠리게 되면서 넘어져 다칠 가능성이 높다. ​ 젊은 사람들은 대부분 타박상이나 인대가 늘어나는 정도의 가벼운 상처를 입지만, 특히 골다공증으로 뼈가 약해진 노인은 가볍게 넘어져도 손목 골절이나 고관절 골절까지 발생할 수있다. ​ 우리 몸 가운데 골절이 가장 잘 발생하는 부위는 척추뼈와 엉덩이뼈, 손목뼈다. ​이는 사람이 넘어질 때는 반사적으로 손으로 바닥을 짚게 돼 체중이 손목에 전달되면서 손목뼈 골절이 생기고, 엉덩방아를 찧게 되면 척추에 체중이 전달돼 흉추나 요추에 압박골절이 발생하기때문이다. ​ 골절은 무엇보다 예방이 중요하다. ​장년의 여성과 노인층에서는 골다공증이 골절의 주된 원인이 되는 만큼 평소에 골다 공증에 대한 검사를 받고치료를 받는 것이 필수다. ​  ​3. 찬바람 노출(露出), 심장병(心臟病)과 뇌졸증(腦卒症) 위험증가(危險增加) ​추위가 계속되는 시기에 가장 주의해야 할 질병 중 하나가 바로 심장병이다. ​날씨 변화에 적응력이 떨어지는 노인들이 갑자기 차가운 바람에 노출되면 협심증이나 고혈압 등 심혈관 질환과 같은 기존의 질환을 급속히 악화시킬 가능성이 높다. ​ 갑자기 찬 공기에 노출되면 말초혈관이 수축 되어 심장 부담이 늘어나고, 체온을 올리기 위해 심장이 더 빠르게 뜀으로써 혈압을 상승시키기 때문이다. ​ 평소 약을 복용하지 않아 혈압 변동이 심한 경우 더 위험할 수 있다. ​고려대학교 안암병원 가정의학과 김양현 교수는 ​ “고혈압 환자의 경우 혈압이 급상승하여 급성심근경색뿐만 아니라 뇌출혈로 쓰러질 가능성도 높아진다.”며, “급작스럽게 발생해 심각한 후유증을 남기는 뇌졸중(중풍)도 요주의 질환이다. ​ 매년 3만 명 이상의 목숨을 앗아가는 무서운 뇌졸중은 특히 새벽이나 아침에 많이 발병하므로 잠자리에서 일어난 직후 차가운 바깥 바람을 쐬는 것은 특히 조심해야 한다.”고 조언했다. ​ 4.적당(適當)한 운동(運動)과 충분(充分)한 영양섭취(營養攝取) ​겨울철에는 추위를 피해 실내에서 잔뜩 움츠러들어 왕성했던 활동이 줄어들면서 체력관리가 소홀해지기 쉬운 만큼 건강한 겨울나기를 위한 지속적인 운동이 중요하다. ​ 겨울철 무리한 운동을 하는 것은 자칫 심장병이 뇌졸중을 일으킬 위험이 높아지는 만큼 가능한 낮 시간을 이용해 운동을 하고, 적당한 방한 장비를 착용한 채 약한 강도의 운동을 규칙적으로 하는 것이 바람직하다. ​ 또 다른 계절에 비해 5~10분 정도의 준비운동과 마무리 운동을 충분히 해주는 것도 잊지 말아야 한다. ​ 이와 함께 겨울철에는 활동이 줄면서 식욕도 떨어지기 쉬운데 알맞은 운동과 더불어 신선한 채소와 과일로 비타민과 무기질을 보충하 고, 영양분을 골고루 섭취하는 것이 현명하다. ​ 또한 운동 전후에는 충분한 수분 섭취를 통해 건조한 날씨에 부족해지지 쉬운 수분 보충도 필요하다. ​-조이스틱  2019.01.13. 출처 : 가정의학과 김양현 교수 ​고려대학교의료원 건강칼럼   Sad Lisa-Chyi Yu